We weten wat de gevaren zijn. We kunnen meten hoe groot ze zijn en we weten ongeveer waar ze vandaan komen. Hoe lossen we dat op? Er zijn een paar manieren waarop we de waterkwaliteit proberen te verbeteren.
Minder schadelijke stoffen
Als we ervoor zorgen dat er minder schadelijke stoffen in ons afvalwater, de bodem en de lucht komen, hoeven we het later niet meer uit het water te halen. Dat klinkt simpel, maar hoe zorgen we er met zijn allen voor dat dat ook gebeurt?
Dat kunnen we doen door afspraken te maken over de stoffen die we gebruiken en hoeveel we ervan gebruiken. Door onderzoek te doen kunnen we soms andere stoffen gebruiken die minder schadelijk zijn.
Bijvoorbeeld in de landbouw. Biologische landbouw zorgt ervoor dat er minder schadelijke en méér milieuvriendelijke stoffen gebruikt worden.
Sproeien van bestrijdingsmiddelen
Foto: BMUB
Beter zuiveren
Tegenwoordig zuiveren we al heel veel afvalwater, maar het kan altijd beter. Er zijn nog altijd schadelijke stoffen die we er niet uit kunnen halen. Wetenschappers bedenken daarom steeds weer nieuwe en betere manieren om water te zuiveren.
Grondwater beschermen
Het grondwater staat in verbinding met de Rijn. Het is dus net zo belangrijk om het grondwater te beschermen als de Rijn zelf. Soms moet het grondwater zelfs tegen Rijnwater beschermd worden. Als het Rijnwater vervuild is, moet het niet in het grondwater terecht komen!
We moeten zuinig en zorgvuldig omgaan met grondwater. We proberen het schoon te houden en niet te veel grondwater te gebruiken als drinkwater, om het grondwatersysteem niet te verstoren.
Het belangrijkste is om te voorkomen dat er schadelijke stoffen uit de landbouw in het grondwater terechtkomen.
Overal waar mensen gaan wonen of werken, moeten we nadenken over de gevolgen voor het grondwater.
Zoals gezegd: minder schadelijke stoffen gebruiken.
Sediment
Vervuilde stoffen kunnen vastzitten aan het sediment van de Rijn. Die vervuilde stoffen kunnen later op een andere plek weer loskomen.
Aan de grens tussen Duitsland en Nederland bij Bimmen en Lobith vervoert de Rijn gemiddeld circa 3 miljoen ton zwevend stof per jaar. Dat is ongeveer net zoveel als 150.000 vrachtwagens vol.
De landen in het stroomgebied hebben daarom afspraken gemaakt over hoe om te gaan met het sediment.
Stap één is om uit te vinden waar gebieden zijn met veel vervuild sediment. Als de onderzoekers denken dat dit Sediment kan losraken van de bodem en de vuile Stoffen kunnen vrijkomen, wordt ingegrepen. Soms wordt de bodem afgedekt met schoon sediment, zodat het vervuilde sediment niet meer kan loskomen. Soms wordt het vervuilde sediment opgegraven en op een veilige plek neergelegd.
Slibdepot IJsseloog, bij Dronten (NL) waar vervuild sediment wordt opgeslagen.
Foto: beeldbank.rws.nl, Rijkswaterstaat
De Slufter bij Rotterdam (NL) waar vervuild sediment wordt opgeslagen
Foto: Aeroview D. Sellenraad, Rotterdam
Alarmplan
Zodra uit een meting blijkt dat de waterkwaliteit er ergens slecht aan toe is, worden de steden en landen die stroomafwaarts liggen gewaarschuwd. Ze kunnen zich vast voorbereiden op de schadelijke stoffen die hun kant op komen.
Door snel alarm te slaan, kan ook sneller onderzocht worden waar de schadelijke stoffen vandaan komen. Het gaat dan vaak om een storing of een ongeluk. Bijvoorbeeld bij een chemische fabriek. Verboden lozingen komen bijna niet meer voor.
Op de kaart zie je waar de alarmcentrales zitten. De lijnen laten zien welke centrales elkaar waarschuwen. Iedere centrale waarschuwt natuurlijk ook de eigen omgeving.
